Uma amostra e um passeio pelas maravilhas da feira de Minnesota

O Great Minnesota Get-Together acontece durante 12 dias em agosto e setembro, terminando no Dia do Trabalho.

Mais de um milhão de minnesotas começam a planejar suas visitas à Feira Estadual com bastante antecedência, decidindo quando participar, quais atividades desfrutar e, o mais importante, o que comer.

Para minha família, o planejamento começa com a compra de livros de cupons Blue Ribbon e ingressos antecipados com desconto. Lemos todas as novas prévias de comida e ficamos maravilhados com a criatividade e a escolha. Baixamos o aplicativo State Fair e planejamos a melhor forma de alocar o precioso espaço dentro de nossos estômagos. Afinal, existem centenas de alimentos e bebidas diferentes – você não pode exatamente experimentá-los todos.

Este ano, meus filhos e eu acordamos bem cedo no segundo dia da feira e fomos para a estação SouthWest de Eden Prairie para pegar o ônibus para o recinto de feiras. A reboque estavam meus pais que moravam na Costa Leste. Muitos outros residentes de Eden Prairie tiveram a mesma ideia, o que levou a uma espera de cerca de 45 minutos. Logo, porém, embarcamos e seguimos para Falcon Heights.

Descemos do ônibus na entrada principal e passamos pela segurança. Mostrando nossos ingressos pré-pagos, corremos pelos portões com a multidão animada.

Uma coisa rapidamente ficou clara: seria quente. A temperatura no dia anterior havia ultrapassado 88 graus, mas parecia 95, e hoje parecia semelhante. Colocando chapéus, óculos escuros e bastante protetor solar, pegamos mapas de papel para traçar nosso curso.

Mas primeiro: comida. Decidir como interromper nosso jejum pré-feira sempre parece importante. Deveríamos comprar waffles nórdicos e limonada de mirtilo do Blue Barn? Torta de Minneapple com o novo recheio de massa de biscoito? Sorvete com sabor de fumaça? Coalhada de queijo Mouth Trap? No final, conseguimos uma vitória rápida com alguns picles fritos e um pouco de limonada, com o plano de comprar donuts com açúcar e canela assim que os víssemos.

Normalmente, pegamos imediatamente o teleférico Sky Ride. No entanto, com o calor e a umidade, decidimos que seria mais sensato visitar os celeiros dos animais antes que o orvalho do dia acabasse e enquanto o ar estivesse um pouco… mais fresco.

Depois de admirar algumas lindas alpacas do lado de fora dos celeiros, fizemos ooh e ahh sobre os cavalos brilhantes e deslumbrantes, as ovelhas de cabelos encaracolados que balbuciam alto e os coelhinhos mais peludos que se possa imaginar. Arrulhamos para os patos que grasnavam e para os grandes e plácidos gansos, e por pouco evitamos ser bicados por uma galinha curiosa.

Depois de admirar as criaturas da natureza, era hora de comer novamente. Compramos alguns donuts açucarados deliciosamente quentes, doces e que derretem na boca do Tiny Tim's. Estes, junto com Tom Thumb Donuts, são os favoritos da nossa família; ninguém consegue comer só um!

Em seguida, fomos para o passeio favorito da nossa família - o gigante amarelo conhecido como Giant Slide.

Desembolsando mais de US$ 4 por ingresso, pegamos enormes tapetes de feltro preto e subimos as escadas até o topo. Na subida, um repórter da WCCO, que também estava subindo, me perguntou se eu tinha uma estratégia para subir no escorregador. Decidindo que era melhor ser sincero, eu disse: “Não envergonhar meus filhos gritando”.

Do topo do slide, sempre tenho uma vista panorâmica da feira. Meus filhos e eu nos acomodamos em nossos colchonetes e partimos. À medida que subíamos e descíamos sobre cada grande lombada, recuperei o fôlego – e mais uma vez quebrei minha resolução anual de não gritar. Bem, as tradições podem ser uma coisa boa.

O escorregador deu apetite a todos, então paramos na porta ao lado, no Al's, para comprar um milk-shake de calda quente. Meus pais também dividiram um enorme giroscópio do Demetri, declarando-o um dos melhores que já desfrutaram.

Eram quase 11h, então fomos ao show de raptores no prédio do Departamento de Recursos Naturais (DNR) para aprender sobre os majestosos falcões e corujas. Em homenagem ao Dia Nacional de Prevenção de Incêndios, também compramos tatuagens temporárias do Smokey Bear. O próprio Smokey andava cumprimentando as pessoas.

Era difícil encontrar sombra, então rapidamente passei pelo pântano do DNR para comprar cereja preta refrescante, ruibarbo, creme de laranja e cerveja de raiz na barraca de refrigerante Spring Grove.