Perdendo Lahaina: estou impressionado com as memórias do meu abrigo havaiano

Meu coração está pesado – de tristeza, raiva e desesperança. Enquanto escrevo, sinto um nó se formando na garganta e minha visão fica embaçada com as lágrimas que brotam de meus olhos. Enquanto me preparo para minha rotina matinal, pego minha mochila Dakine e me lembro do shopping, ao lado do Lahaina Safeway, onde a comprei. Uso um short de uma pequena boutique em Napili, que, felizmente, não está queimando. Pego meu boné de beisebol favorito e me lembro de minha adorada loja de chapéus, “Chapel”, na Front Street. Ontem, observei imagens de lojas pegando fogo na Front Street e vi a placa da Capela, a poucos metros das chamas. Quando o vídeo foi ao ar, Chapel já havia partido.

Lembro-me de West Maui várias vezes em minha vida diária. Casei-me em Maui e comemorei muitos aniversários, aniversários e feriados lá e, na minha vida adulta, comprei uma pequena casa de férias em Ka'anapali (uma praia perto de Lahaina). Foi um dos primeiros investimentos financeiros significativos que fiz com a intenção de que mesmo que não fosse rentável, me desse uma desculpa para ir lá. Acabou sendo um investimento lucrativo e tem sido uma fonte considerável de renda para mim e minha família nos últimos 14 anos.

Durante a pandemia, os meus pais ficaram “presos” durante dois anos na sua nova villa de praia em Ka'anapali. “Abrigo no paraíso”, brincamos. O fato de meus pais morarem em Maui solidificou que era meu lar. Eu o chamei de “maiyka”, termo usado em hindi para descrever o lar materno de uma mulher após o casamento.

Tenho inúmeras lembranças de Lahaina; mais e mais pessoas continuam chegando enquanto lamento sua perda. O grande e histórico figueira-de-bengala entre as lojas do centro da cidade - com centenas de anos, entrelaçando-se magicamente umas nas outras, tornando indiscernível saber qual foi a árvore original que gerou as outras. A viagem de submarino que fiz com meu filho de 4 anos, onde ele olhou maravilhado para as águas azuis profundas, um navio afundado abandonado transformado em recife e a abundante vida marinha ao seu redor. O primeiro passeio a cavalo do meu filho. Uma viagem de observação de baleias no dia de Natal, que foi ótima nos primeiros 45 minutos, e uma tortura nauseante nas 2 horas e 15 minutos restantes, onde meu marido e meu filho vomitaram na lateral do barco. Esta manhã escolhi a camiseta do meu filho para a escola – comprada no mesmo dia após o passeio, uma lembrança cujos lucros contribuíram para a preservação dos honu, ou tartarugas, de Maui.

Lembro-me de ter sido deixada por meu marido na Front Street para poder passear pelas lojas com calma. Para quem me conhece, detesto todas as compras (exceto mantimentos). Para mim, é uma perda de tempo, ou talvez um luxo que não me é oferecido em minha rotina diária. Mas nas férias adoro fazer compras. A maioria das roupas que uso foram compradas durante as férias e, portanto, uso o traje diário de Maui todos os dias. Fiz minhas compras de Natal lá há dois anos, comprando um lindo enfeite de concha, óculos de sol polarizados Maui Jim (combinando com ele e ela!), toalhas de surfista personalizadas pintadas à mão que não ficam com areia presas e dobradas no tamanho de uma toalha de mão.

Os havaianos vivem uma vida simples, em comparação com a agitação da Bay Area. Eles não moram em casas grandes com quintais grandes. A terra deles é a ilha – não um quadrado demarcado e cercado atrás de sua casa.

Minhas tranças incríveis de um vendedor ambulante; inúmeras refeições nos nossos restaurantes favoritos – FuLin, um restaurante chinês de propriedade familiar; Frida – comida mexicana na água – parecia que você estava sentado em um navio de cruzeiro, mas bem em cima da água. Ficar entediado durante a farra de compras da minha mãe e do meu marido e caminhar até o restaurante de nós de alho para comer, bem, nós de alho e uma cerveja local. Nossa mais recente descoberta de um restaurante italiano no extremo da Front Street – Kapena – que se traduz como “Capitão” na língua havaiana, que é administrado pelo proprietário aposentado dos barcos “Trilogy”, uma onipresença em todas as docas do Havaí durante a década de 1990, na época em que minha família descobriu e se apaixonou por Maui. E Island Cream – de longe a melhor sorveteria de todo o país.